Que faire quand une dent se creuse ?

La carie dentaire est une maladie courante qui touche les personnes de tous âges. Elle est causée par une accumulation de plaque dentaire, une pellicule collante formée sur les dents et contenant des bactéries. Ces bactéries se nourrissent des sucres présents dans les aliments, produisant des acides qui attaquent l'émail dentaire, le fragilisant et créant des trous dans la dent. La carie dentaire peut progresser progressivement, sans symptômes apparents au début, et entraîner des complications si elle n'est pas traitée.

Comprendre les symptômes d'une carie dentaire

Il est important de détecter les signes d'une carie dentaire le plus tôt possible pour prévenir des complications. Voici quelques symptômes courants qui peuvent indiquer la présence d'une carie :

Douleur

• Douleur aiguë : elle peut être déclenchée par la consommation d’aliments chauds, froids, sucrés ou acides. Elle disparaît généralement une fois que l’aliment est retiré de la bouche.
• Douleur lancinante : elle peut être permanente et plus intense, et peut irradier vers d’autres parties de la mâchoire.
• Douleur pulsatile : elle est souvent associée à une infection, et peut être ressentie même lorsque la dent n’est pas stimulée.

Sensibilité

Une sensibilité accrue aux aliments chauds, froids, sucrés ou acides est un symptôme courant de carie dentaire. Lorsque l’émail dentaire est endommagé, la dentine, la couche sous-jacente, est exposée. La dentine contient des tubules microscopiques qui relient la pulpe dentaire à l’extérieur de la dent. Lorsque ces tubules sont stimulés par des substances chaudes, froides ou acides, la douleur est transmise à la pulpe. La sensibilité dentaire peut également être un signe d'autres problèmes dentaires, tels que l'érosion dentaire ou la récession gingivale, il est donc important de consulter un dentiste pour un diagnostic précis.

Aspect visuel

Une dent cariée peut présenter des signes visuels tels que :

• Des trous ou des taches sur la surface de la dent
• Un changement de couleur de la dent, qui peut passer du blanc au jaune, au brun ou au noir
• Une décoloration de la dent, qui peut être due à l’accumulation de plaque ou à des colorations alimentaires

Mauvaise haleine persistante

Les bactéries qui causent la carie dentaire peuvent produire une mauvaise haleine, appelée halitose. Si vous avez une mauvaise haleine persistante, malgré un bon brossage des dents, cela peut être un signe de carie dentaire. Une mauvaise haleine persistante est également souvent associée à la formation de plaque et au développement de la gingivite (inflammation des gencives).

Saignement des gencives

Le saignement des gencives est un signe courant de gingivite, qui peut être causée par l’accumulation de plaque et de tartre. La gingivite peut également être un symptôme de carie dentaire, car les bactéries responsables de la carie peuvent infecter les gencives et les rendre sensibles au saignement. Le saignement des gencives peut être associé à des gencives rouges, enflées ou douloureuses. En cas de saignement des gencives fréquent, il est important de consulter un dentiste pour un diagnostic et un traitement adaptés.

Gonflement

Un gonflement des gencives peut être un signe d’infection dentaire, qui peut être causée par une carie dentaire non traitée. Si une carie dentaire atteint la pulpe dentaire, elle peut entraîner une infection qui se propage aux tissus environnants, ce qui peut provoquer un gonflement des gencives et de la mâchoire. Si vous ressentez un gonflement des gencives, il est important de consulter un dentiste dès que possible.

Dents mobiles

Une dent cariée peut devenir mobile si la carie atteint la racine de la dent. La racine de la dent est recouverte d’un tissu appelé cément qui est plus fragile que l’émail. Si la carie atteint la racine, elle peut l’endommager et affaiblir la dent, ce qui peut la rendre mobile. Des dents mobiles peuvent aussi être un signe de parodontite (maladie des gencives). Il est important de consulter un dentiste pour identifier la cause de la mobilité dentaire et recevoir le traitement approprié.

Diagnostic et traitement de la carie dentaire

Si vous pensez avoir une carie dentaire, il est important de consulter un dentiste pour un diagnostic et un traitement adaptés. Un dentiste peut identifier une carie dentaire à l’aide d’un examen visuel, de radiographies et de tests de sensibilité. Il peut également déterminer l’étendue de la carie et le meilleur traitement à adopter.

Options de traitement

• Remplissage dentaire : cette procédure consiste à retirer la partie cariée de la dent et à la remplacer par un matériau de remplissage. Il existe différents types de matériaux de remplissage, tels que l’amalgame, le composite, la céramique et l’or. Le choix du matériau dépendra de la taille de la carie, de l’emplacement de la dent et des préférences du patient.
• Couronne dentaire : une couronne dentaire est un capuchon qui recouvre toute la dent et qui sert à la protéger et à restaurer sa forme et sa fonction. Une couronne est généralement nécessaire lorsque la carie dentaire est trop étendue pour être traitée avec un simple remplissage, ou lorsque la dent est fragilisée par une fracture ou une usure importante.
• Traitement du canal : cette procédure consiste à enlever la pulpe dentaire infectée et à la remplacer par un matériau de remplissage. Le traitement du canal est généralement nécessaire lorsque la carie dentaire atteint la pulpe dentaire, qui est le centre de la dent contenant les nerfs et les vaisseaux sanguins. Il est important de noter que le traitement du canal est une procédure complexe qui peut prendre plusieurs rendez-vous.
• Extraction : dans certains cas, il peut être nécessaire d’extraire une dent cariée. L’extraction est généralement recommandée lorsque la carie est trop avancée et que la dent est irréparable. L’extraction peut également être nécessaire lorsque la carie est associée à une infection qui ne peut pas être traitée par d’autres moyens.

Conseils pratiques pour prévenir les caries dentaires

La meilleure façon de prévenir les caries dentaires est d’adopter de bonnes habitudes d’hygiène bucco-dentaire. Voici quelques conseils pratiques :

Hygiène bucco-dentaire

• Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour pendant deux minutes avec un dentifrice fluoré. Utilisez une brosse à dents à poils doux et assurez-vous de brosser toutes les surfaces de vos dents, y compris les surfaces intérieures, extérieures et masticatrices.
• Utilisez du fil dentaire au moins une fois par jour pour éliminer les particules alimentaires et la plaque entre vos dents.
• Utilisez un bain de bouche fluoré une fois par jour pour aider à prévenir la carie dentaire.
• Changez votre brosse à dents tous les trois mois ou plus tôt si les poils sont abîmés.

Alimentation

• Limitez votre consommation d’aliments et de boissons sucrés, car ils nourrissent les bactéries responsables de la carie dentaire.
• Consommez des aliments riches en calcium et en phosphore, qui aident à renforcer l’émail dentaire.
• Buvez beaucoup d’eau pour rincer votre bouche après les repas et les collations.
• Évitez de grignoter entre les repas, car cela augmente l’acidité dans la bouche et favorise la formation de plaque.

Fluorure

Le fluorure est un minéral qui aide à renforcer l’émail dentaire et à le rendre plus résistant à l’attaque des acides. Il est disponible dans de nombreux dentifrices, bains de bouche et suppléments.

Visites régulières chez le dentiste

Il est important de consulter un dentiste au moins deux fois par an pour un examen et un nettoyage professionnels. Le dentiste peut détecter les caries dentaires précoces et les traiter avant qu’elles ne deviennent plus graves.

En adoptant de bonnes habitudes d’hygiène bucco-dentaire et en consultant régulièrement un dentiste, vous pouvez réduire votre risque de carie dentaire et maintenir une santé bucco-dentaire optimale.