Risques liés à l’ingestion de dentifrice : ce qu’il faut savoir

Saviez-vous qu'un enfant sur trois âgé de moins de 6 ans a déjà avalé du dentifrice ? Cette statistique, issue d'une étude de l'Association Française de Stomatologie, souligne la nécessité de sensibiliser les parents aux risques liés à l'ingestion de dentifrice, surtout chez les enfants en bas âge.

L'ingestion de dentifrice, même en petites quantités, peut entraîner des conséquences négatives pour la santé, notamment en raison de la présence de fluor, un minéral essentiel pour la santé dentaire mais qui peut être toxique à forte dose. L'objectif de cet article est d'informer les lecteurs sur les risques associés à l'ingestion de dentifrice, de proposer des solutions et de dissiper les idées reçues.

Risques liés à l'ingestion de dentifrice

L'ingestion de dentifrice, même en petites quantités, peut entraîner des effets indésirables, immédiats ou à long terme. Il est crucial de comprendre ces risques pour protéger la santé de vos proches, en particulier les enfants en bas âge et les personnes vulnérables.

Risques immédiats

• Toxicité du fluor : L'ingestion de fluor peut entraîner des symptômes comme des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales et une diarrhée. Chez les enfants en bas âge, une intoxication au fluor peut provoquer des dommages irréversibles aux dents et aux os. La dose toxique varie selon l'âge et le poids, mais une ingestion de plus de 5 mg de fluor par kilogramme de poids corporel peut être dangereuse. Un dentifrice pour adulte contient en moyenne 1450 ppm de fluor, soit 1,45 mg de fluor par gramme de dentifrice.
• Effets gastro-intestinaux : Certains ingrédients du dentifrice, comme les agents moussants, peuvent irriter les muqueuses de l'estomac et provoquer des brûlures, des nausées et des vomissements. Les personnes sensibles peuvent également développer des réactions allergiques, caractérisées par des rougeurs, des démangeaisons et des gonflements. Par exemple, le lauryl sulfate de sodium (SLS), un agent moussant présent dans de nombreux dentifrices, peut provoquer des irritations buccales et des allergies chez certaines personnes.

Risques à long terme

• Fluorose dentaire : L'exposition excessive au fluor pendant la croissance des dents peut provoquer la fluorose dentaire. Cette affection se manifeste par des tâches blanches ou brunes sur l'émail, des irrégularités de la surface des dents et une fragilité accrue. La fluorose dentaire peut également entraîner une sensibilité accrue aux aliments et aux boissons chauds ou froids. Selon une étude de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), la fluorose dentaire affecte environ 20% des enfants dans le monde.
• Risques liés à d'autres ingrédients : Certains dentifrices contiennent des substances potentiellement nocives, comme le triclosan, un antibactérien qui a été associé à des problèmes hormonaux et à une résistance aux antibiotiques, et les parabènes, des conservateurs soupçonnés d'avoir des effets négatifs sur la santé. Il est important de choisir des dentifrices naturels et bio, sans ingrédients artificiels et potentiellement toxiques, pour limiter l'exposition à ces substances. Des marques comme Lavera, Weleda et Bioderma proposent des dentifrices naturels et bio, sans triclosan ni parabènes.

Cas particuliers

• Enfants en bas âge : Les enfants de moins de 3 ans sont particulièrement vulnérables à l'intoxication au fluor. Il est important de choisir un dentifrice sans fluor pour cette tranche d'âge et de surveiller attentivement les enfants pendant le brossage des dents. Pour les enfants de moins de 3 ans, il est recommandé d'utiliser une brosse à dents souple et un dentifrice sans fluor, en quantité équivalente à la taille d'un grain de riz.
• Personnes âgées : Les personnes âgées, en raison de difficultés de déglutition ou de confusion, peuvent être plus exposées à l'ingestion involontaire de dentifrice. Il est important de leur proposer un dentifrice adapté et de les aider à se brosser les dents en toute sécurité. Pour les personnes âgées ayant des difficultés à se brosser les dents, des brosses à dents électriques ou des brosses à dents souples peuvent être plus faciles à manipuler.
• Grossesse et allaitement : L'ingestion de dentifrice pendant la grossesse ou l'allaitement peut avoir des effets négatifs sur le fœtus ou le nourrisson. Il est important de choisir un dentifrice sans fluor et de consulter un professionnel de santé pour toute question concernant la santé bucco-dentaire pendant la grossesse et l'allaitement. En cas de grossesse ou d'allaitement, il est important de consulter un dentiste pour obtenir des conseils personnalisés sur le choix du dentifrice et l'hygiène bucco-dentaire.

Conseils pour limiter les risques

Il existe plusieurs mesures simples à mettre en place pour limiter les risques liés à l'ingestion de dentifrice. Il est important de sensibiliser les enfants à la sécurité bucco-dentaire dès le plus jeune âge.

Surveillance des enfants

• Supervision : Il est essentiel de surveiller les enfants pendant le brossage des dents et de s'assurer qu'ils ne s'amusent pas à avaler le dentifrice. Les enfants de moins de 6 ans doivent toujours être surveillés pendant le brossage des dents.
• Hors de portée : Rangez le dentifrice et les produits d'hygiène bucco-dentaire hors de portée des enfants. Utilisez des placards verrouillés ou des étagères hautes pour empêcher les enfants d'accéder aux produits.
• Apprentissage : Expliquez aux enfants qu'il ne faut pas avaler le dentifrice et que le but du brossage est de nettoyer les dents, pas de les manger. Utilisez des jeux et des activités ludiques pour rendre l'apprentissage plus amusant.

Choix du dentifrice

• Fluor : Choisissez un dentifrice avec une concentration en fluor adaptée à l'âge de l'enfant. Pour les enfants de moins de 3 ans, privilégiez un dentifrice sans fluor ou sur recommandation d'un professionnel de santé. Pour les enfants de 3 à 6 ans, il est recommandé d'utiliser un dentifrice avec une concentration en fluor de 1000 ppm.
• Ingrédients : Optez pour des dentifrices naturels et bio, sans ingrédients artificiels et potentiellement toxiques. Lisez attentivement les étiquettes des dentifrices et choisissez des produits sans triclosan, parabènes, colorants et arômes artificiels.

Techniques de brossage

• Petite quantité : Apprenez aux enfants à utiliser une petite quantité de dentifrice, équivalente à la taille d'un grain de riz pour les enfants de moins de 3 ans et à la taille d'un pois pour les enfants de 3 à 6 ans.
• Brosse à dents adaptée : Utilisez une brosse à dents adaptée à l'âge de l'enfant et à la taille de sa bouche. Choisissez une brosse à dents souple et avec des poils arrondis pour les enfants.
• Technique : Montrez aux enfants la bonne technique de brossage, en insistant sur le fait qu'il faut brosser les dents de haut en bas et de l'extérieur vers l'intérieur, en portant une attention particulière aux gencives. Brossez les dents pendant 2 minutes, 2 fois par jour.

En cas d'ingestion

Si un enfant avale une quantité importante de dentifrice, il est important de contacter immédiatement un centre antipoison. En cas d'ingestion mineure, surveillez l'enfant pour détecter tout symptôme d'intoxication au fluor, comme des nausées, des vomissements ou des douleurs abdominales. N'essayez pas de faire vomir l'enfant sans l'avis d'un professionnel de santé.

Idées reçues et réalités

Il existe de nombreuses idées reçues concernant le dentifrice et ses dangers. Il est important de démystifier ces idées fausses pour mieux comprendre les risques et prendre les bonnes décisions pour la santé bucco-dentaire de votre famille.

• "Le dentifrice est un poison : " L'ingestion de faibles doses de fluor n'est pas dangereuse. Le fluor est un minéral essentiel pour la santé dentaire, mais il peut devenir toxique à forte dose. L'important est de choisir un dentifrice adapté à l'âge de l'enfant et de l'utiliser avec précaution.
• "Le dentifrice est indispensable pour avoir des dents saines : " Un brossage régulier et minutieux avec ou sans dentifrice est important pour une bonne hygiène bucco-dentaire. Un dentifrice peut aider à prévenir les caries et à blanchir les dents, mais il ne remplace pas un brossage régulier et efficace.
• "Tous les dentifrices sont identiques : " Il est important de choisir un dentifrice adapté à ses besoins et à son âge. Certains dentifrices sont spécifiquement conçus pour les enfants, tandis que d'autres contiennent des ingrédients plus puissants adaptés aux adultes. Prenez le temps de lire les étiquettes et de choisir un dentifrice qui correspond à vos besoins et à ceux de votre famille.

Le dentifrice est un produit important pour la santé bucco-dentaire, mais il est crucial de l'utiliser avec précaution et de sensibiliser les enfants à la sécurité bucco-dentaire dès le plus jeune âge. En suivant les conseils simples et efficaces présentés dans cet article, vous pouvez contribuer à la santé et au bien-être dentaire de toute la famille.